秦皇岛地区是我国北方早期工人运动基地之一。早在1921年8月，山海关铁工厂（今桥梁厂）就开始了党的秘密活动，进行工人运动宣传和组织发动工作。1922年9月，党的一大代表王烬美同志到山海关铁工厂领导工人运动，和先期来这里的共产党员杨宝昆，发展了工友俱乐部总干事刘武、委员长佟惠亭为中共党员，成立了由杨宝昆任组长的山海关铁工厂秘密党小组。10月，在王烬美和秘密党小组的领导下，发动了震惊中外的山海关京奉铁路工人大罢工，在中国工人运动史上写下了光辉的一页。1924年11月，建立山海关特支，秦皇岛地区第一个党组织正式诞生。在抗日战争时期，中共冀东区党组织在这里创建了滦东抗日游击根据地，有力地配合了冀热辽抗战乃至全国的抗日斗争。抗日战争胜利后，在我党同国民党争夺东北的斗争中，秦皇岛人民又为我党我军从这里先机进入东北，建立东北革命根据地做出了重大贡献。
